Långtidsdata bekräftar: PSA-screening minskar dödligheten i prostatacancer

Screening baserad på prostataspecifikt antigen (PSA) minskar dödligheten till följd av prostatacancer med 13 procent. Men det medför också en betydande överdiagnostik och överbehandling.

Det visar en uppdatering av den europeiska ERSPC-studien, som nu omfattar mer än två decenniers uppföljning.

Uppdateringen av ERSPC-studien med 23 års data har publicerats i The New England Journal of Medicine och syftar till att utvärdera den långsiktiga effekten av PSA-baserad prostatacancerscreening med särskilt fokus på prostatacancerdödlighet. Studien genomfördes i åtta europeiska länder med deltagande av 162 236 män som var mellan 55 och 69 år vid randomiseringstillfället. Deltagarna tilldelades slumpmässigt antingen screeninggruppen, där de erbjöds upprepad PSA-testning, eller kontrollgruppen, som inte blev inbjuden till screening.

Tidigare resultat från ERSPC-studien visade en signifikant relativ minskning på 20 procent i dödlighet av prostatacancer till fördel för screening efter en medianuppföljningstid på 16 år.

Den nya uppdateringen visar att efter en medianuppföljningstid på 23 år var dödligheten i prostatacancer 13 procent lägre i screeninggruppen (rate ratio 0,87; 95 procents konfidensintervall [KI] 0,80 till 0,95), och den absoluta riskreduktionen var 0,22 procent (95 procents KI 0,10 till 0,34).

Den kumulativa förekomsten av prostatacancer var högre i screeninggruppen än i kontrollgruppen (rate ratio 1,30; 95 procents KI 1,26 till 1,33).

Hög prioritet

Vid en medianuppföljningsperiod på 23 år förhindrades ett dödsfall till följd av prostatacancer för varje 456 män (95 procents KI 306 till 943) som bjöds in till screening, och ett dödsfall till följd av prostatacancer avvärjdes för varje 12 män (95 procents KI 8 till 26) där prostatacancer diagnostiserades. Detta kan jämföras med att ett dödsfall förhindrades för varje 628 män (95 procents KI 419 till 1481) och ett dödsfall avvärjdes för varje 18 män (95 procents KI 12 till 45) vid 16 års uppföljning. 

Författarna till studien kommenterar att även om den relativa minskningen är lägre efter 23 år än de tidigare rapporterade 20 procenten vid 16 års uppföljning, fortsätter den absoluta riskreduktionen mellan grupperna för död till följd av prostatacancer att öka (0,22 procent efter 23 år jämfört med 0,14 procent efter 16 år).

I bakgrunden till studien skriver författarna att dödligheten i prostatacancer förväntas fördubblas globalt före 2040 på grund av ökad förväntad livslängd och befolkningstillväxt. Därför är det av hög prioritet att upptäcka och behandla prostatacancer tidigt.

Även om ERSPC-studien visar att PSA-baserad screening har varit fördelaktig när det gäller att minska dödligheten i prostatacancer, är de tillhörande riskerna för överdiagnostik och överbehandling av screeningupptäckta tumörer – som sannolikt inte skulle ha orsakat symtom eller död – fortsatt betydande. Framtida screeningstrategier bör fokusera på riskbaserade metoder för att minimera nackdelarna med PSA-screening samtidigt som fördelarna bibehålls, påpekar forskarna bakom studien.